Биологи разгадали одну из тайн происхождения ВИЧ

09.06.2018 Иммунология, Инфекции  Нет комментариев

Группа специалистов под руководством Ариса Кацуракиса из Оксфордского университета пришла к выводу, что первые ретровирусы, от которых впоследствии произошел, в том числе, ВИЧ, появились на планете 450-500 миллионов лет назад, то есть на сотни миллионов лет раньше, чем по распространенным на сегодняшний день представлениям.

Ретровирусы представляют собой особую форму вирусов, способных проникать в живые клетки и «встраивать» свой генетический код в ДНК жертвы. Преимущественно такие вирусы поражают позвоночных животных. По мнению ученых, ретровирусы появились примерно тогда же, когда позвоночные сформировались как подтип животных, причем эти вирусы встроились в геном своих жертв еще до того, как эти древние животные стали осваивать сушу.
Изучая следы ретровирусов в ДНК различных позвоночных, ученые вычислили скорость их эволюции и, основываясь на этих данных, попытались вычислить, когда данное семейство вирусов появилось. В результате специалисты пришли к выводу, что это произошло около 500 миллионов лет назад, то есть еще до того, как позвоночные выработали так называемый адаптивный иммунитет — присущая млекопитающим, птицам, лягушкам и рыбам способность выживать при появлении новых, ранее незнакомых вирусов и микробов. Ученые предполагают, что способность эта могла развиться именно в результате борьбы с далекими предками современных ретровирусов.

Считается, что ретровирусы оказали немалое влияние на эволюцию современных животных. В частности, существует версия, что именно их деятельность «случайно» привела к тому, что млекопитающие стали выращивать свое потомство в утробе. На сегодняшний день наиболее известный и активно изучаемый ретровирус — вирус иммунодефицита человека.

Читайте также